Una delle gite da non perdere assolutamente, se ci si trova in vacanza a Capodimonte, è una visita a Viterbo. Con poco meno di mezzora di macchina e a circa 25 km di distanza si arriva in questa splendida cittadina di origine etrusca. Ma vediamo più nel dettaglio le principali attrazioni e le cose da visitare.
Il Palazzo dei Papi
Il Palazzo dei Papi è il monumento principale della città di Viterbo riconosciuto come il suo simbolo. È stato costruito per volontà di Papa Alessandro IV dopo aver trasferito la sede della Curia pontificia nel 1257. Questo monumento, ad opera di Raniero Gatti, sorse dall’ampliamento della Curia vescovile. Al suo interno troviamo la famosissima “Aula del Conclave” che ha ospitato il primo e più lungo conclave della storia. Un’altra particolarità del palazzo è la Loggia delle benedizioni (più nota come Loggia dei Papi) costruita nel 1267: qui era solito affacciarsi il papa subito dopo essere uscito dalla Sala del Conclave.
A dicembre 2014 è stata riaperta anche la bellissima sala Gualterio. Si tratta di una stanza, interamente affrescata, in cui è possibile vedere lo stemma di papa Clemente VIII (1592-1605). Sulla parte finale del XVII sec., inoltre, sono state ultimate altre modifiche fatte eseguire dal Card. Tiberio Muti, vescovo della città di Viterbo negli anni 1612-1636; il lavoro più importante consiste nell’apertura di due nuove porte nella sala e l’inserimento del suo stemma sugli architravi di tali porte e negli affreschi.
La Macchina di Santa Rosa
La Macchina di Santa Rosa è un altro dei principali simboli della città. Ha lo scopo di innalzare sui tetti di Viterbo la statua di Santa Rosa, patrona della città.
È stata realizzata con materiali ultraleggeri e moderni, alta all’incirca 30 metri ha un peso di 51 quintali. Il 3 settembre di ogni anno, viene sollevata da circa un centinaio di uomini, I Facchini di Santa Rosa, e portata in processione su un percorso di poco più di un chilometro articolato tra le vie di Viterbo.
Durante il trasporto, scandito dal grido “Evviva Santa Rosa“, si rievoca la traslazione della salma di Santa Rosa, avvenuta a Viterbo nel 1258 per disposizione di Papa Alessandro IV. La festa rientra nella Rete delle grandi macchine a spalla italiane, e, a partire dal 2013, è stata anche inserita nel Patrimonio orale e immateriale dell’umanità dell’UNESCO.
Il Centro Storico di Viterbo
Una visita del centro storico di Viterbo è sicuramente un’altra delle cose da mettere in preventivo. Con le sue chiese romaniche, gotiche e rinascimentali, le case-torri, e uno scenario medievale molto suggestivo, si può vedere l’importanza raggiunta da questa città soprattutto a cavallo tra il XII e il XIV secolo. Ancora oggi si percepisce questo senso di antica aristocrazia che non si è fermato solamente alle epoche antiche.
La cattedrale di San Lorenzo è sicuramente il luogo di culto più importante della città. Da ammirare la sua facciata romanica e il suo campanile sulla fiancata sinistra. La chiesa di Santa Maria Nuova e la Basilica di San Francesco alla Rocca sono altre 2 presenze molto importanti nel centro cittadino.